激光是20世纪的重大发明之一，自1960年问世后很快在现代科学技术各领域发挥了独特作用，在新能源、汽车制造、环境监测、通信、国防安全等领域都起到重要作用。因为激光具有优异的光学特性，即高方向性、高亮度、高单色性、高相干性，其在金属加工行业的应用现已稳稳占据一席之地。    
    伴随着激光器功率的提高和直线电机的应用，激光加工的发展突飞猛进。激光器功率的增大，意味着不仅可加工较厚的钢板，还能够以较高的进给速度进行加工。 

    激光加工的重要性不容置疑，作为传统加工方式的一个强有力的补充，它解决了传统加工面临的一些难题。比如，传统机加工方式无法应对的工件材料—─陶瓷、硅等非金属材料；还有那些零件形状微小且复杂，用再小的刀具也难以实施理想加工的—─即使是找得到相匹配的小型铣刀、钻头等，也不得不面对刀具寿命短、容易断裂等新的课题。    

    又比如，既往使用电加工方式来加工的小型复杂零件，往往需要使用大量的电极，电极准备所需的时间令生产周期大幅延长，生产成本也水涨船高。特别是当要求加工成千上万个形状各异、尺寸不同的复杂造型小零件的时候，传统加工工艺必然面临效率低、质量差的窘况。