如果说微电子技术推动了以计算机、因特网为代表的信息技术的高速发展,那么随着信息技术的进步、大容量光纤通信网络的建设,光电子技术与产业已经发挥着越来越重要的作用,光电子信息技术继微电子技术之后推动着人类科学技术进入新的发展阶段。

    激光产业作为光电子信息产业的重要组成部分,随着光电子产业的发展而显现出强劲态势。发达为了在全球竞争环境中占据世界信息技术的制高点,赢得主动权,纷纷加紧实施激光产业发展计划,如美国的“激光核聚变计划”,德国发起“激光2001行动计划”,英国实施实质性的“阿维尔计划”,日本启动“激光研究5年计划”等,发达加快激光产业发展进程由此可见一斑。

    武汉楚天激光集团对激光行业发展动态进行了长期的关注和研究。本文对当前我国激光产业发展现状及存在的问题进行初步探讨。

    一、我国激光产业的现状

    我国激光技术的发展已有40余年的历史,早在1961年中科院长春光学精密机械研究所就研制出我国台红宝石激光器,仅比美国休斯公司梅曼(T.H.Maiman)研制成功的世界首台激光器晚半年,技术水平与国外相差不大。经过40多年的艰苦努力,我国激光技术研究获得重大突破,激光产业也从无到有,成为我国科学界活跃的领域之一。目前,全国共有5个的激光技术研究中心,10多个研究机构;有21个省、市生产和销售激光产品,主要分布在湖北、上海、江苏和北京;常年有定型产品生产和销售、并形成一定规模的单位有170家,从业人员万余人。据统计,2000年全国激光市场销售总额累计达到19.11亿元,其中创汇4045.5万元,主要为光通信器件、晶体激光加工设备、激光器、激光医疗设备等。

    由此可见,我国激光产业经过几十年的发展,已在国内占据了较大的市场份额,在产品质量、性能等方面初步具备了与国外大公司竞争的能力。但我们在分析国外激光技术与产业发展的同时,也必须看到我国激光产业存在的现实差距,主要表现在以下几个方面:

    (一)成果转化与产业化低

    在形成规模经济的过程中,成果转化和产业化的重要性不言而喻。我国激光技术在研究上和国外的差距较小,虽然我们几乎在各个方面都与国外同步研究并在某些方面有自己的优势,,但由于研究机构依赖于科研院所,与企业脱节,又缺乏中试环节,许多科研成果被束之高阁,无法实现产业化。

    (二)基础研究力量薄弱

    目前科研开发主要处于跟踪和小批量生产阶段,激光产业所需的规模化、产业化生产技术还没有实质性突破,特别是在高端的半导体激光器和半导体泵浦固体激光器领域处于劣势,制约了激光整体性能的提高。

    (三)激光关键器件技术提升缓慢

    一方面国内研究生产的激光器件和部件有相当部分还未能满足整机和系统的要求,导致国外器件占据国内市场相当多的份额,萎缩了国产器件的市场需求;另一方面国产器件生产一直依赖几个科研院所,其生产供应处于相对垄断地位,阻碍了激光整机技术的提高。

    (四)支撑性产业发展滞后

    激光产业是一个系统工程,我国激光理论研究实力较强,但相关配套工程的技术水平不高,支撑性工业、资本市场欠缺,不仅存在制约激光产业发展的关键技术问题,还有研发成果推广及市场培育等方面的问题。

    (五)调控机制不够

    市场趋利性原则的影响,国内激光产业重复建设严重,单一产品、单一机型发展较快,未能实现激光产业整体跨越。同时,由于个别厂商为谋求市场的垄断而扰乱市场竞争格局,以价格竞争取代技术竞争,使产业发展走向恶性循环。

    二、发展我国激光产业的对策

    伴随着我国加入WTO,中国潜在的巨大市场已向国外敞开,国外激光厂商纷纷把目光聚焦于中国市场。激光产品市场竞争格局已由国内竞争转移到国际竞争,国内优势激光厂商将积极谋求国际合作以赢得生存与发展的空间。可以预计,中国激光产业将经历一个嬗变的过程。客观分析世界激光产业发展现状与我国激光产业所存在的差距,我们必须采取切实有效的措施促进本国激光产业的发展。

    (一)激光产业发展过程中应把握的几对关系

    1.激光关键器件与系统整机的关系。在光电子技术中,器件产品代表着技术水平的关键。随着光电子集成技术的发展,器件与系统之间的界限逐渐模糊,激光整机系统的发展对其元器件及其集成技术的依赖程度将越来越高,这就使得单纯搞系统的做法越来越没有发展空间。元器件与系统整机的配合,能使两者相互促进,提高利润,所以在条件许可的情况下,二者应该同步发展。

    2.引进与自主创新的关系。由于我国装备制造业基础差,激光产品的规模生产技术缺乏,因此引进激光产品的规模生产设备和技术是必要的。问题是在引进过程中,必须注重设备或技术的吸收、消化和提高,进而能自主开发,增强国际竞争能力。否则,生产设备和技术就可能出现重复引进,而且总停留在来料加工和装配的水平上。特别是在产品不断更新的过程中,关键元器件的生产必须立足于自己,否则就成为来料装配的低层次生产。

    3.产品系列化与新产品开发的关系。任何一个企业为了市场竞争的需要,尽可能地规避风险,就不应该只有一种产品,而是一系列,并在此基础上把握一系列之中的核心。因此在新产品开发时,应从技术竞争入手,瞄准激光产业技术前沿,提升核心竞争力。

    4.科学管理与标准化的关系。在激光产品方面,我国的管理标准始终不统一,目前仍存在国际标准、行业标准和企业标准。我国已经加入WTO,如果我们再不实现管理的标准化、国际化,就不可能在国际上占有一席之地。激光产业面向国际市场,必须重视产品的标准化。

    (二)我国激光产业的发展对策

    1.培育集中区域,提升整体竞争优势。激光产业的生存与发展,离不开整体规模的扩大。当前,武汉、广州、深圳、长春等地都在建立光电子产业群,这无疑将给我国激光产业创造更大的发展空间。需要指出的是,以光通讯、激光等产业为主导的“武汉?中国光谷”,拥有光电子信息企业300家,今年上半年的科工贸总收入比去年同期增长了1/3,显现出强劲的发展势头。但从其产业规模、技术优势等方面与国外相比,仍存在很大的差距。加强“武汉?中国光谷”的建设,凸现其区域内激光产业的整体实力与形象,构筑出强势品牌、强势产业,必须作好以下几个方面的工作:

    (1)核心技术的培育。美国硅谷之所以成功,不仅由于它具有巨大的微电子和光电子产业,更重要的是它有自己的微电子和光电子核心技术,以自己的发明和创造支撑着巨大的微电子和光电子产业。“武汉?中国光谷”的建设,必须培育自己的核心技术。在这点上,可采取两种途径:一是某些产品可引进技术或生产设备迅速实现产业化,加强配套制造设备的生产能力,以此培育核心技术;二是在自身所具备的核心技术的基础上,开发新产品,形成新产业,同时注重引进、消化和吸收,发展自己的制造设备,并继续研发自己的核心技术。

    (2)加大人才的引进。据有关资料显示,目前世界光电子技术的80%掌握在华裔科学家手中,并都拥有独立的知识产权,而我国目前的研究水平,具独立知识产权的激光产品不是很多。因此,吸收他们回国创业,应是光谷走向良性发展的一条有效途径。

    (3)疏通融资渠道。光谷实力的增强,必须优化资金渠道来源,吸引更多的风险投资、民间资本、金融资金的介入,加强银行家、企业家和科技专家的结合。在政府的积极引导下,发挥各自的优势,共推光电子产业的大发展。

    (4)加强区域内同行业的联盟。区域内同行业之间的联盟有利于集中彼此的优势,形成统一的技术规范和市场策略,提高市场竞争的整体水平,从而实现双赢。光谷应成为本区域内同行业竞争者之间相互交流与合作的桥梁和纽带。

    2.采取合理措施,规范市场竞争格局。无序的市场竞争,会给我国激光产业带来恶性效应。由于市场趋利性原则的影响,国内众多激光生产厂商将重点集中于具有市场优势的同一机型或设备,为了争夺市场,相互之间大打价格战,这种状况致使众多激光厂商疲于应战而忽视了产品的开发与技术提升。因此,各相关部门必须采取必要的宏观政策引导,协调各生产厂商项目构成,突出各自的特色与优势。

    3.扩大国内激光技术推广力度,促使各应用层面使用具有自主知识产权的产品。国外激光产业发展成功的经验,不仅在于技术的进步,而且在于国内激光产品应用普及率高,拥有良好的应用环境和氛围。中国激光产业的培育和发展,必须对已有的、具国际水平的项目设置保护,鼓励其独立自主地扩大规模,抢占国际市场。同时加大国内激光技术的宣传与推广力度,通过一定的政策、资金支持,拓展激光产品在国内的应用层面。

    4.加大资金投入,确保国内激光产业持续发展能力。资金投入不足一直是制约国内激光产业发展的瓶颈因素。中国激光产业要应对国外厂商的竞争,离不开自身规模的扩大、技术含量的提升、产品质量的提高,这些因素都离不开资金的支持。因此,应扩充各种合理的融资渠道,通过各种社会资金和风险投资的介入,满足具有竞争优势的激光企业的资金需求,确保激光产业持续快速发展。

    5.优化自身资源,不断壮大产业规模。武汉楚天激光集团积极跟踪国际激光企业成功发展的经验,依托“武汉?中国光谷”建设平台,组建了武汉楚天焊接切割产业集团、武汉楚天标刻产业集团、武汉楚天医疗激光产业集团以及武汉楚天绿激光加工产业集团,在激光焊接切割、激光打标、激光医疗美容以及激光加工等领域形成专业化的、良性循环的产业体系,实现资源优化配置,加强与国外激光厂商在WTO平台上的市场竞争。四大产业集团在发展模式上既相互竞争又相互学习,在产品与产业上协作配套,在人才、信息等方面实现资源共享,为企业发展提供了一种持续创新、裂变发展的产业环境,有效推动了企业的市场竞争力。